越来越多的证据显示,在俄乌之战中马斯克的星链网似乎真的发挥了较为重要的作用,所以前段时间才有传言称,梅德韦杰夫曾下令击落乌克兰上空的星链网卫星。但俄罗斯很快就否认了这个传言,我也认为这根本不可能,因为目前打卫星唯一靠谱的还是反卫星导弹,只是用近千万美元一枚的导弹,去打55万美元一颗的卫星,性价比实在太差了,俄罗斯再财大气粗,也不至于去干这种愚蠢的事。
不过我最近看到一份曝光的资料,却开始有些怀疑了,因为俄罗斯的前身苏联,还真的曾把一门大炮发射到太空,并进行了射击测试,只是一直处于严格的保密状态,这次任务的细节到现在都知之甚少。时间过去了这么久,为什么还要保密呢?原因恐怕会令你啼笑皆非。
这个历史性的事件发生在1975年1月24日。
当时正值冷战时期,美国和苏联各方面都针尖对麦芒,处于激烈的竞争状态,一直从地球冷战到了太空,恨不得把海洋、陆地到太空的地球周围,都开辟出来作为未来的战场。那时候很多人都认为,人类的战争最终会打到太空,美国和苏联都开始全力发展反卫星技术,因而如何保全自己的太空资产就成了最要紧的问题。
苏联可能出于打卫星或太空自卫的目的,提出了在空间站安装大炮的设想,并迅速付诸实施,将用于飞机的里希特R-23转膛航空机炮改进为可在太空发射后,安装在了礼炮3号空间站上,于1974年6月25日发射到了268公里到272公里的轨道上。
礼炮3号是苏联金刚石计划中的第二个军事侦察空间站,因而没有公开其设计及执行任务的情况。目前已知的是,该空间站长14.55米,最大直径4.15米,加压体积有90立方米,安装了14个功能各异的地球观测相机,光学分辨率最高的超过了3米,甚至有可能超过1米——那时候就如此先进了,只能说现在的俄罗斯真的是在吃老本,有点不思进取。
礼炮3号一共在轨213天,只在发射一周后由联盟14号任务送去了3名宇航员,但只有一名进入了空间站,于7月19日返回地球。8月26日联盟15号任务进入太空,两名宇航员试图与空间站对接却遇到严重问题,Igla会合系统未能切换到最后进近模式,导致联盟15号以72公里/小时的速度冲向空间站,幸运的是两者在40米的距离上擦肩而过。
但宇航员们并未意识到这个问题,又两次试图对接,仍然险些发生致命碰撞,这时候联盟15号的推进剂已经只够返回地球,地面中心因而终止了对接任务,无功而返。
由于无法确定发射炮弹会对空间站产生什么影响,安装在空间站的里希特R-23转膛机炮一直到空间站任务完成的1975年1月24日,即将坠入大气层烧毁前几个小时,才得以进行测试。
R-23机炮重约58.5公斤,长1.468米,口径23毫米,每分钟可以发射2600发炮弹,弹丸质量175克,安装到礼炮3号上的改进版是迄今为止唯一可以在太空中发射的火炮。
为了抵消机炮的后坐力,完成太空测试,礼炮3号在R-23射击的时候,也点燃了空间站上的喷气推进器。各种消息来源称,这次测试可能进行了1到3次射击,打出了约20发炮弹,也有说32发的,所有炮弹最后都坠入了大气层烧毁,至于试验究竟达到了什么效果,迄今仍然处于保密状态。
都过了这么多年了,为什么还要保密呢?我估计可能是没有什么效果,实在不好意思说出口。因为后来苏联的军事空间站配备的似乎是导弹,如果大炮有效的话,就不可能只试验这一次,让它成为唯一在太空中发射过的火炮了。如果真的是这样,就有点令人啼笑皆非了,保了几十年的密,保住的可能只是一个寂寞。
至少从这个案例上我们可以看出,在太空枪炮的作用可能真的不大,因为轨道上的卫星、航空器都在高速运行,相对速度极大,远超枪炮弹丸的速度,要想打中估计极为困难。就像你用速度1马赫的导弹去打2马赫的飞机,人家很容易就可以躲过去。
所以俄罗斯要想找一种便宜的方法去打马斯克的卫星还真的很难,如果星链网真的影响到战争进程乃至胜负了,可能还是只有忍着肉痛,用1000万美元去打55万美元了。只是马斯克今天22个小时内又射了110多颗星链网卫星上去,得11亿美元才打得下来,这简直就是太不讲武德了!